L'entreprise Unima 

UNIMA Logiciel est une entreprise québécoise incorporée le 15 janvier 2003 et qui aspire à devenir le leader mondial d’une nouvelle technologie d’apprentissage et de communication universelle. Le brevet u|slic (Universal System Language Interactive Communication)  porte sur une nouvelle technologie qui permettra à des usagers u|slic de communiquer entre eux, peu importe leur langue. C’est la seconde phase de développement de U|slic.

Actuellement Unima est en train de mettre sur le marché un premier produit d’apprentissage animé : d’une part pour faciliter l’apprentissage des langues et aussi pour situer progressivement toutes les langues du monde par rapport à une seule grammaire universelle : la grammaire de l’animation.  

Unima est née de la confrontation et de la conjonction de deux personnalités aux modes de pensées et d’agir très différents : Lionel Audant, professeur de philosophie et son fils Pascal Audant, ingénieur informatique. Depuis 1998, ils travaillent ensemble dans le but d’intégrer le langage de l’animation à la pédagogie traditionnelle.

Lionel et Pascal ont mis au point la nouvelle Théorie des Animations Correspondantes et Complémentaires (TACC) pour laquelle ils ont obtenu le principal brevet technologique d’Unima. Il s’agit là d’un Brevet de brevets, c’est-à-dire d’un brevet qui donnera lieu à d’autres brevets d’applications (seulement 5% des brevets existants sont de cet ordre). En 2007 et 2008, ils effectuent deux voyages en Chine et établissent un solide réseau de collaborateurs dans ce pays.  En 2008, une entente avec l'université Nankai en Chine clôture une série d'accords avec l’École Polytechnique de Montréal, le CRIM, l’UQAM et UNIMA. L’organisme PROMPT accepte de financer, pour environ, 1,5 million le consortium québécois. La recherche commune portera sur la mise au point d’une technologie de conversion automatique de textes didactiques en animations. Il s'agit d'une recherche spéciale d’envergure.

Marché cible

Dans un premier temps, U|slic s’adresse aux élèves des écoles primaires de la Chine, compte tenu de la culture chinoise. La Chine compte près de 250 millions d’enfants âgés de 5-14 ans. Plus de la moitié de ces élèves doivent utiliser des livrets d’apprentissage du Chinois. Le nombre potentiel d’usagers devrait tourner autour de 150 millions d’élèves.

Actuellement, Unima est en train d’étendre son réseau commercial au Québec, au Canada, au Mexique, au Brésil et aux États-Unis.

La concurrence

Il existe des logiciels d’apprentissage animé comme Rosetta Stone par exemple, mais a) il ne s’agit pas d’animations associées aux petits livrets chinois et b) dans le cas de u|slic, c’est la technologie du texte animé qui est une idée neuve à savoir la correspondance synchronique et grammaticale entre le déploiement de séquences d’énoncés et celui de séquences d’animations.  C’est la grammaire universelle de l’animation qui gère ce déploiement.

Revenu unitaire et profit espéré

Habituellement, le prix de vente de ce genre de logiciel varie selon le nombre d’usagers et selon les fonctions utilitaires demandées par le client. En Chine par exemple, ce prix peut varier de 1.00$ dans les milieux ruraux à plus de 20.00$ dans les milieux urbains de familles riches. Compte tenu de l'évolution actuelle de la demande, les profits générés par U|slic devrait atteindre les 15 à 20 millions d’ici 2012